寻找真爱的七个步骤
自古以来，在所有的文化当中，没有一个话题比「爱」更能吸引人了。 我们送人类上月球，击破了音速，也找到了人类基因的排序， 然而「爱」依旧是一个谜。 科学无法解释，数学也不能预测，诗人继续为寻找描述「爱」的适当字句而绞尽脑汁。
我们大家随时随地都在寻觅情爱。 即使和它的距离尚很遥远，我们却无时无刻不在希望，下一个找到它的机会就在不远的灯火阑珊处。 我们每人都在追寻真爱。
「爱」带来许多困扰，其中之一 便是我们完全缺乏能力来挽留住爱。 正如细沙自手指缝间遗漏一样， 抓得越紧漏得越快。 若能像烤一盘饼干，或是在后院给鸟盖一间鸟屋；用简单的材料，按部就班一步步进行就好了。 可是我们都知道，事实上「爱」是无法制造出来的，爱也是无法买卖的。 它不能强制执行，也不受控制。 我们无法将它描绘在一张地图上供人按图索骥， 也不能分解排列成一系列的待办事项来让人照单执行。
其实真爱，甚至无条件的爱，仍然可以找得到的！ 下面就让我们来探讨「追寻真爱」的七个步骤 :
1. 你要爱，就须向他人表露真我
名作家路易斯说得好， “你要爱，就需要曝露你自己的弱点。 爱任何事物都会令你的心为之纠结，甚至还可能为之破碎。 如想保持爱的完整，毫发无伤，就别把爱送出给任何人。” 路易斯是对的。 爱之所以如此艰难，甚而偶尔还会造成伤恸，是因为有个要求随爱而来：“你得暴露自己的弱点。”
我们用爱这个字眼来形容许多事物。 我们喜爱食物，喜爱音乐，喜爱一个好笑话，也喜爱一段美好的时光。 用「爱」来描述简单的事物安全多了，而此处感觉安全是因为我们无需暴露自己。 一杯好喝的咖啡不会推拒我们，由我们喜欢的乐队所演奏的动听乐曲 不会令我们自惭形秽。 可是，当我们选择和另一个人分享生命时，我们就不可避免地 得选择要表露软弱。 不幸的是软弱导致我们放下防卫，因此通常容易受伤。
排斥，羞辱，绝望，都是我们亲身体验过的感受。 将自已的心思在另一个人面前完全敞开来，结果却遭到拒绝，是人生中最痛苦的经验之一。 它之所以会如是痛苦，是因为在爱中 我们的心灵最容易受到伤害，比肉体的痛苦更严重。 因它会影响及我们的人格深处，希望，与梦想。 爱可以将我们推到峰顶，一旦失去 却又可以将我们坠入深谷。 我们不禁感到虚空，觉得无用，甚至绝望。
2. 寻觅真爱可能很难
圣经里有一段精彩的故事，是有关一位名为利亚的女人，她亲身体验了真爱不易寻得。 利亚的父亲拉班，是位富有心计的富翁。 利亚有个妹妹名为拉结，是当地出了名的美女。 圣经描述利亚的眼睛“无力”。 虽然我们无法断定那是代表什么意思，但也不难猜测其义。 即使不把利亚和漂亮的妹妹并排比较，利亚也算不上一位吸引人眼光的姑娘。
一天，拉结正在看守群羊，一位名叫雅各的青年来到一口井旁。 他远道而来是为了物色老婆，所以很快就注意到 向着水井走来的美丽拉结。 他滚开盖在井上的石头，帮助拉结喂羊喝水。 当她获知雅各是她父亲的外甥后，就迫不及待地赶忙跑回家告诉拉班。 而雅各被爱慕之情冲昏了头 (或可说是一见钟情)，自然就在拉班家留下，替他做起工来了。 拉班问雅各想要多少酬劳， 雅各立即回答要娶拉结为妻。 拉班于是向雅各提出了一个条件：“你替我免费做七年工 ，我就把女儿拉结嫁给你！”
故事的发展，多么像是传奇中罗曼蒂克的爱情啊！ 雅各执迷于爱情，没有丝毫犹豫，就工作了七年，每一天都在渴念着他未来的奖赏。 终于等到他可以和他梦中情人拉结缔结连理的这天到来，圣经利用我们藉着伟大爱情故事想像出来的诗情画意来记载这一传奇事件：“雅各为拉结服务了七年。 因为他爱她的缘故，对他而言，只像是弹指之间而已。”
劳苦工作七年之后，婚礼的日子终于降临。 想必当天人潮汹涌，宾客盈门。 当夜幕低垂时，雅各偕同他尚身穿礼服头顶盖头的新娘子，双双回到了他们的帐篷。
圣经描述，次晨雅各醒来，却惊觉是利亚！ 雅各被骗了！ 原来拉班在新婚之夜，把他两个女儿调包，矇骗雅各娶了他的大女儿利亚。 为什么呢？ 拉班设计要雅各再做七年无薪的苦力，才允许拉结真的嫁予雅各。 雅各由于疯狂地爱着拉结，也就不得不答应再做七年才娶拉班的小女儿。
雅各的形象令人喜爱，他甘愿十几年来投身苦力，来表达他对心上人拉结的爱情。 恰似莎士比亚伟大的悲剧一样，我们也都不顾一切地追寻这般的爱情。 我们希冀有人会为我们做出如此的牺牲，表达爱意是我们内心深处的渴望。 可是轻易地容此故事的高潮吸引住我们，就难免会忽略利亚故事的重点。
利亚从未吸引过多少人的注意，在众人眼里，她始终只是个没什么希望的浪漫姑娘。 但现在情势更加恶劣了，利亚和一位从未爱过她的男人结了婚，还被自己的父亲计算，当作换取农场劳力的代价。 利亚不但丈夫不爱她，父亲也不爱她。 她先被利用，继之又被抛弃。 当她最软弱之时，却遭到了排拒。
再来发生的事就不那么明显了，但对于我们自己在爱与被拒方面的了解却至关重要。 在利亚的年代，女人将「建立家室」视为极端重要，尤其渴盼能生育男孩，为的是可以延续香火。 对一个作父亲的人来说，最值得骄傲的时刻便是长子的诞生。 雅各在婚后，很快就希望生个儿子。 利亚看到机会来了！ 她暗中揣测，如果她能够先为雅各生个儿子，雅各必会对她格外珍惜。 因此当利亚发现有喜时，一定是非常兴奋的。 而更令她兴奋的是，她果真生了一个男婴，即是雅各家的长子「流便」。
利亚内心深信上帝特别祝福她，给了她一个儿子，使她的丈夫终于可以爱她了。 然而，一切都未改变。 不久利亚生了第二个儿子，给他取名叫「西缅」。
利亚又再度相信，上帝一定看到了她遭受排挤的苦衷，现在她的丈夫必然会看重她了吧！ 但是情况依然未获改变。 利亚生了第三个儿子，称呼他为「利未」。 她诚心相信丈夫会爱她 珍惜她，然而依旧事与愿违。
利亚的故事教导我们，「爱」真是不容易啊！ 真正的爱远胜过浪漫的热情，甚而超过为结婚而寻找伴侣。 浪漫以及需求供应与安全感的满足 固然重要，但我们不应忽略后头还有更重要的事。
3. 你对真爱的需求，正透露出你需要无条件的被爱
利亚的一生被她的希望所辖制，她渴想能够把自己变得可爱，她拼命要找个方法得到丈夫的关注。 她破碎的心，及对爱情的希求，提供给我们一个寻找真爱的深层真理。 无可避免的，我们为了要去赚取爱，都感受过极重的压力。
广告商告诉我们，只要我们增加一点吸引力，再瘦一些，多打扮一点，一定会吸引人注意，我们就会有被人疼爱的感觉了。 然而事实并非如此，流行文化催逼我们放开拘谨和矜持，出卖自己的肉体，它许诺我们 一旦了亲密关系便可得到爱。 其实不然。
越努力去尝试，越会对寻得仙丹的可能性绝望。 我们相信，一旦握有丘比德那沾过迷魂药的箭， 只要能命中目标，就可以目睹爱和亲密的情感蓬勃发展出自信，热情，与满足的成就感。 但那些在在皆非真实的生活，这等事只能在电影中观赏，在小说中遐想。 我们自己的经验，倒比较类似在沙哈拉沙漠的沙堆中爬行，近乎绝望地想找到有水的绿洲。 就在我们自以为终于找到真爱的一刹那，却往往被现实击倒。 绿洲不过是一片海市蜃楼，结果什么也没有找到。
利亚帮助我们醒悟到，多半我们寻觅所谓的「爱」，只不过是在拼命寻找有被爱价值的证据，要感觉到我们自己的生命对旁人有些微价值。 我们极度需要受人注意，不仅仅是身体，还有灵魂。 我们想要别人接纳我们的软弱，我们需要无条件的被爱。
这是我们在寻找真爱的过程中遇到的最大挑战。 有位作家说过，“不被了解但仍被爱，可以因此得到安慰，但那仅是表面的。 我们最怕的是被人了解，但不被爱。” 我们每个人都想要找机会打开自己的心思和生活，并确定在那真诚的瞬间会得到接纳，不被排拒。
大家都知道这是有危险性的，所以倾向于假装。 由于太过紧张而不能按照实情分享，我们就饥不择食地改变自己，但那是徒劳无功的。 虽然对此心知肚明，但我们却找不到还有什么其他的选择。我们觉得无论如何都必须表演下去，否则又有什么别的办法呢？ 倘若把事实公开，我们很可能会遭到讥笑排斥，以至于被弃绝。
老实说，真正的爱情，从来和浪漫与热情完全无关。 爱情关乎真实和价值，在于软弱和接纳，是全然稳妥无忧，是发掘一个可以建造自己生命的地基，从而建立希望与自信。 它使我们拥有自我价值，它也能让我们自由自在地分担软弱，并在其中感受无条件的爱。
4. 我们的私心使得真爱复杂化
让我告诉你一个 “你也许已经知道 但又不愿意承认”的秘密。 「无条件的爱」在你的生命中极具意义与重要性，也是从他人那里不容易觅得的，因为我们都太过自私，也过度依赖自立自强的习性。 我们的心思意念倾向于保护和推销自己，这是极易看得出来的！ 我们生活中的文化，惯用「我能从中获取什么」来衡量每一宗人际关系。 我们维持一个对我有利的婚姻，愿意投身于一个人际关系，直到有更好的对象出现为止。 一宗人际关系的成功与否，往往端视于我们对于爱的需求是否得到了满足，而非去尝试着满足别人对爱的需要。
圣经对此一事实说得很清楚。 圣经称我们的自我中心为「罪」，而这并非人类和世界当初被造时的样式。 亚当和夏娃起初所体验的爱，比我们今天所说的爱，要更为深入。 亚当夏娃的关系，原该完美地将他们和上帝，并享受他们周遭的被造之物，天衣无缝地编织在一起。 那时没有自私自利，取而代之的是他们彼此关爱，也关心周遭的世界，并且为了他们有如此美好的经验而感谢上帝。 无论是亚当或夏娃，都没有一丝一毫的惧怕，排拒，或失败。
若你熟悉圣经所描述的人类第一次犯罪，你会记得那是一个极其简单的画面。 在伊甸园里，有一棵树上的果子，本是亚当和夏娃不准吃的。 但是诡诈的蛇 待夏娃经过那棵树时，轻声细语地挑拨诱惑：“夏娃，如果妳吃了这棵树上的果子，妳就会和上帝一样了！” 奇怪的是，蛇并未用 “果子看起来好吃可口”为理由 来引诱夏娃。 真正的引诱，经常与表面的长相无关。 蛇所做的更具煽动性，牠给了夏娃一个自私的意念。 夏娃问自己一个从未考虑过的问题，“这对我有什么好处呢？”
这自我发现的一刹那，带来了巨大的后果。 夏娃吃了果子以后，也递给她丈夫吃了。 这一个违背上帝的举动，使亚当夏娃发觉自身一直是赤裸的。 好像他们始终在享受着彼此和周遭的世界，却从未想过要看看他们自己的身体。 有生以来，他们第一次感觉软弱和羞耻，于是做了衣服来遮盖保护自己。
上帝和他们讨论他们违逆的举动，因为祂知道他俩所有的关系都由于他们的自私而瓦解了。 夏娃怪罪蛇对她的引诱，亚当则推卸责任给夏娃，甚至怪上帝给了他夏娃！ 他们都不肯负责，只为自己的利益盘算。 这不正是我们今天所熟悉的世界吗！
违背上帝的后果，就是失去人与人之间的良好关系。 亚当和夏娃再也不准进入乐园的完美世界里了，他们失去了一切。 我们能体会他们的自私自利和自我保护，因为我们也担负着被罪恶扭曲的同样人性。 我们渴盼着爱，因为我们是为了无条件的爱人及被爱而造的，这可能即是这整篇文章内最重要的一点。 在这世界里，你永远不可能找到和体验你所一心向往的真爱，因为我们每个人和周遭的世界都浸满了罪。 然而有个大好消息，就是有一个人怀有绝对的爱，而且你可以和祂建立关系。
5. 真爱只有一个来源
且让我们回到利亚的故事里： 利亚陷入一个长期的挣扎，只为了要赢得她丈夫的爱。 生了三个儿子之后，她仍然怀抱希望，等着有一天丈夫会醒悟过来，开始珍惜她。 她不断地等待，最终利亚生了第四个儿子，给他取名「犹大」，并且宣布：“现在我要赞美上帝！” 犹大这个名字的意思是“特别的”，表示赞美感谢上帝。 但是她的外在环境并无改变，如何赞美上帝呢？ 雅各并未带着一束玫瑰花和一张道歉卡片赶回家，利亚并未比先前受到宠爱。 但是她可以感谢和崇拜上帝。
生了第四个儿子后，利亚有了一个改变生命的领会。 她发觉丈夫虽然拒绝爱她，上帝却在她的生活中出现！ 上帝注意到她所经历的每一件痛苦，每一次的伤心，每一刻的被拒。 而且祂不断地将祝福倒进她的生命中，上帝无条件地爱她！
你应该也领悟到一个重点。 你也许感到完全被忽略和心灵一片空虚，但是上帝却注意到你。 如果这点不实，你现在也不会读到这篇文章了。 就在此刻，宇宙的主宰正在试着向你显示：有一个你从未想到会存在的大爱和接纳，就摆在你的面前。 那个爱是上帝的爱，祂无条件地接纳你，爱你。
利亚当时不会知道，她和儿子犹大竟然成了耶稣的祖先，就是那位基督徒们众所周知与崇拜，也是整本圣经所预言的耶稣。 那才是故事最终的结尾，因为无人能够提供比耶稣更深广的希望与慈爱了。 祂所提供的，正是利亚拼命想找到的。
圣经说，耶稣不仅仅是一个人，也是上帝的儿子，祂代表上帝亲自降临到世界上。
上帝如此做，是因祂不甘愿遗弃我们在绝望与排斥之中，不愿见我们一生撞撞跌跌试图重新制造在伊甸园中失去了的爱。 纵使私心使我们对上帝的爱视若无睹，上帝却坚持要领我们回去。
耶稣深知被拒绝的痛苦，因为祂曾经被好友与家人排拒过，到最后甚至被祂四周的世界所唾弃。 耶稣的生命是完美的，从未有任何自私自利之图，始终按照天父上帝的旨意而行，而且贡献自己来服务帮助祂四周的人群。 惜乎无人注意到祂的所做所为！
他们误解祂软弱无能，定祂死罪，处决了祂。 耶稣满足了上帝的公义标准，没有被上帝拒绝，否则就没有复活一事了！
我们的叛逆和自我中心就是违背上帝，它使我们无法和上帝保有往来的关系。 我们对祂的计划不感兴趣，只希望我们自己的梦想得以实现，以致拒绝了祂，偏行己路。 我们对祂的教导置之不理，单单相信我们自觉喜欢的东西。 我们谢绝了祂的爱，妄想用浪漫和热情取代，只为了可以暂时使我们觉得舒服。 这是福音最精彩的一部份：上帝不等我们呼求祂，就先爱我们，帮助我们。
即使利亚还正忙于为自己赚取爱的时候，上帝就给了她祝福。 上帝也不会久候。 当你尚陷入罪恶与私心之际，祂已经代表你采取了行动。 上帝将所有的惩罚 (原该是你因不看重祂和叛逆祂所应得的惩罚)，倾倒在祂独子耶稣身上。 耶稣取代了你的位置，接受了惩罚，正因为祂爱你。
我们为了爱而陷入挣扎，是因期盼被人注意接纳。 当你听到那一句“耶稣爱你”的话，需知并非基督徒的老生长谈，而是关乎“无条件之爱”的真理。 耶稣比任何人都把你摸得更加一清二楚，包括好坏两方面。 祂知道每一个秘密，每一处伤痛，每一件罪恶，和每一次错误。 祂比你还清楚你自己。 祂之所以知道这些，是因为祂曾经代替过你。 在你尚未注意或看重祂之前，祂已经替你付清了罪债。
你知道那是什么意思吗？ 在基督里，你被完全了解，完全接受。 耶稣不糊涂，祂深知你是谁。 祂的爱不是你赚来的，也不是你应得的， 但祂还是白白给了你。 没有人比祂了解你，爱你更多，祂为了你而牺牲生命。 此刻祂愿意伴你同行，从此地出发，走向你需往之处，使你能够体验真正的爱。
6. 接受耶稣的爱，意味开启一扇新生命的门扉
耶稣为你所做的，不仅是救你脱离大灾难，更进一步使你获得耶稣的爱，开始改变，用目标，实力，和价值来充实你的生命。 像利亚一样，你将会因为找到真爱而惊讶！ 无论你四周的境况如何，你可藉由感恩和纯洁的心灵来敬拜祂，逐渐在令人惊叹的愉悦中充满生机。
你的价值和你的身份在耶稣里有永远的保障，祂如此爱你，为你舍命。 当你了解了此一事实，你就会改变对爱的想法。 「爱」不会再是一个急于满足对自我价值和重要性需求的浪漫关系了。 你将能在面对任何一个新关系的时刻，就已经对你的自我重要性怀有把握。 在上帝的爱中生活且跟随祂，将会坚固你，因你会知道你是谁，属于谁。 你不再需要爱来证明你的自我价值，上帝是你的，你是祂的。
了解上帝的爱，可以给你稳定与自信 去面对任何的排斥或损失，并且知道无论有多大伤痛，你的身份和价值永不动摇。 你已经和上帝套牢了，不再需要别人的爱来帮你寻回你的自我价值。 你终于可以开始珍惜你四围的人与事，你可以享受上帝所冀望你拥有的生活和人际关系。
学习如何在上帝的爱中生活和成长，是一个过程，而非一蹴可几的。 抛弃老旧的个性和思维，换上神的爱和正确的生活方式吧！ 我们四周的世界一直在向我们挑战，将你往后拉扯。 但是，每一天耶稣都在继续表达祂的爱，赐下另一种选项。 剩下的就是由你去抉择了。
你准备好了 选择改变生命，跟随真爱，也接受无条件的爱吗？ 上帝是我们自我价值和希望的源头，没有任何人事物，会在今生摇动祂对你的爱。
既是这样，还有什么说的呢？ 上帝若帮助我们，谁能抵挡我们呢？ 上帝既不爱惜自己的儿子，为我们众人舍了，岂不也把万物和祂一同白白的赐给我们吗？… 你会相信有人能够把我们和基督的爱隔绝吗？ 不会的！ 难处，困境，仇恨，饥饿，流浪，霸陵，暗算…，甚至圣经里罗列出的种种大罪，也都不能隔绝我们，因为耶稣爱人类。 我绝对相信没有活的死的，天使或魔鬼，今天或明天，高或低，可想象或无法想象的…，绝对没有什么会介入我们与上帝的爱之间，因为我们的主人耶稣紧紧地拥抱了我们。（此段请参考罗马书 8:31-32，35，37-39）。
7. 欲追求真爱，先从这段简短的祷词开始
你若想奔赴真爱，以及被无条件地接纳爱护，不妨从一个简单的祷告开始。 你愿意和我一起朗读，而且相信下面的祷告吗？
“上帝阿，现在我正经历着深切的痛苦和排拒。 我明白自己耗费了很多时间精力在错误之处寻找爱与价值，我不愿再照原样活下去。 原谅我误用自己的方法，却忽略了祢。 我要感谢祢，在我产生自觉以前，祢就借着基督的死向我显明了祢的爱。 谢谢祢，耶稣的死 带给了我一条认识祢，经验祢爱的新路。 神哪，请祢用祢的爱充满我的心，帮助我认得祢是我自我价值的源头。 我将我的生命和破碎的心灵都交托给祢，求祢医治修复。 请祢帮助我转向你，并且敬拜祢。 阿们！”
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